Написать этот эпиграф было нетрудно, а как его озвучить, как прочитать вслух? Это, оказывается, значительно труднее и объяс­няется тем, что мы сравнительно редко употребляем числитель­ные в форме косвенных падежей. Мы постоянно что-нибудь счи­таем: дни, часы, минуты, считаем количество прочитанных книг, страниц, полученную в магазине сдачу, число забитых голов на футбольном или хоккейном поле, но пользуемся при этом начальной формой имени числительного, т.е. формой именитель­ного падежа. Мы скорее услышим: «Он живет триста шагами даль­ше» (неправильная форма), чем тремястами шагами дальше (правильная форма).

Вернемся к нашему эпиграфу. Уже первая цифра допускает в данном тексте два варианта: тысячей и тысячью. Так мы говорим: Библиотека пополнилась одной тысячей новых книг (в книжной речи), но мы скажем: Забросали нас тысячью пустяковых вопросов (в разговорной речи). В первом случае слово тысяча — существи­тельное в творительном падеже (ср.: задачей), которое управляет сле­дующим за ним существительным, во втором — числительное (ср.: пятью).

Допускает варианты и третья цифра. Дело в том, что числитель­ное восемь (также восемьдесят и восемьсот) имеет в творительном падеже две формы: восемью и восьмью. Предложение: Я встретил­ся с 8 товарищами — допускает двоякое прочтение: ...с восемью товарищами (книжная, устаревшая форма) и ...с восьмью товари­щами (форма более короткая, экономная, чаще встречается в разго­ворной речи).

Итак, наш заголовок может звучать: 

Одинаковы ли по значению предложения: На собрании присут­ствовало тридцать человек и На собрании присутствовало чело­век тридцать? Нет: в первом предложении, в котором числительное предшествует существительному, указывается точное количество, а во втором предложении, при постановке числительного после существительного, выражается приблизительное количество. 

В сочетаниях с числительными по-разному употребляются фор­мы одних и тех же существительных.

Так, в сочетании с числительными пять, шесть и выше в форме именительно-винительного и родительного падежей употребляется слово лет: прошло пять лет, не достиг семнадцати лет. В осталь­ных падежах используется соответствующая форма слова год: к пяти годам, старше десятью годами, рассказывали о последних пят­надцати годах.

Слово человек во множественном числе имеет форму люди, но в сочетании с числительными сохраняется слово человек: у пяти чело­век, дать пяти человекам, встретить пять человек, познакомить­ся с пятью человеками, речь шла о пяти человеках. При наличии определения оправдано употребление слова люди: пять незнако­мых людей, трое взрослых людей.

Возможны варианты типа: для ремонта ограничились двумяста­ми рублями — ...двумястами рублей. Первый вариант (числительное согласуется с существительным) носит книжный характер, второй (числительное управляет существительным) встречается в разговор­ной речи.

Представим себе, что вы пробыли в санатории 20 суток, а потом ваше пребывание продлили еще на одни сутки, в результате получа­ются двадцать одни сутки. Но если вам прибавили еще одни сутки, то как вы прочитаете сочетание «22 суток»? Нельзя сказать «двадцать два сутки», не подходит «двадцать две сутки», так, может быть, «двад­цать двое суток» (под влиянием «двое суток»)? Вероятно, вы так и скажете, но это неправильно: количественное числительное двад­цать и собирательное числительное двое не могут вступать в соче­тание. Что же делать? Выход будет найден, если мы прибегнем к лек­сической замене (пробыл двадцать два дня) или перестроим конструкцию (пробыл в течение двадцати двух суток).

Можно ли сказать: «трое девочек» (ведь говорят же: трое маль­чиков)? Оказывается, нет. Дело в том, что собирательные числитель­ные двое, трое, четверо... употребляются в немногих случаях, а именно: