Падеж - это форма имени, выражающая его отношение у другим словам в речи... В падежных формах имени существительного отражается понимание связей между предметами, явлениям, действиями и качествами с мире материальной действительности (В. Виноградов. Русский язык).

В русском языке выделяется шесть падежей, их значения определяются при помощи падежных вопросов.

Падеж	Вопросы
	к одуш. сущ.	к неодуш. сущ.
Именительный	кто?	что?
Родительный	кого?	чего?
Дательный	кому?	чему?
Винительный	кого?	что?
Творительный	кем?	чем?
Предложный	о ком?	о чём?

Именительный падеж всегда употребляется без предлога и называется прямым.

Остальные падежи употребляются с предлогами или без них и называются косвенными. Предложный падеж всегда употребляется с предлогом.

Чтобы определить падеж существительного, нужно:

• найти слово, к которому относится данное существительное,
  
• задать от этого слова к данному существительному вопрос.