Нарицательные имена существительные – это названия однородных предметов и явлений: человек, камыш, дождь.

Собственные существительные – это названия отдельных лиц, единичных предметов.

К собственным именам существительным относятся:

• имена, отчества, фамилии, прозвища, клички, псевдонимы: Борис, Акунин, Карандаш, Шарик;
• географические названия: Россия, Дальний Восток, Урал;
• астрономические названия: Юпитер, Луна, Солнце;
• названия праздников: День славянской письменности и культуры, День знаний;
  
• названия предприятий, организаций, СМИ, художественных произведений и т.д.: радио «Эхо Москвы», Московский государственный университет.

Собственные имена пишутся с большой буквы. Некоторые берутся в кавычки. 
Нормы употребления прописных букв и кавычек в написании собственных имен регулируются правилами орфографии.

Собственные имена существительные могут переходить в нарицательные:

Ампер (французский учёный) – ампер (единица силы электрического тока)
Пломбир (город во Франции) – пломбир (вид мороженого)

Нарицательные имена существительные могут переходить в собственные:

земля (суша) – Земля (планета)
труд (процесс) – «Труд» (газета)

Следует отличать собственные имена существительные (Москва) от собственных наименований (Великая Отечественная война).