• оно имеет обстоятельственное значение: холодно в лесу;

• при указании на вещество или массу: весь в снегу, пряник на меду; 

• при обозначении собрания людей: в полку, в строю.

Формы на -е употребляются в объектном значении:

• в цехе, в отпуске — относятся к литературным, 

• в цеху, в отпуску — к разговорным.