В родительном падеже единственного числа варьируются окончания -у (разговори.) и -а (книжн.): винограду — винограда. 

 

Окончание -у сохраняют:

• вещественные существительные при образовании части целого:
  кружка квасу, кусок сыру;

• некоторые собирательные и отвлечённые существительные:
  много народу, мало жару;

• существительные в устойчивых сочетаниях:
  не зная броду, 
  не суйся в воду;
  не подавал виду;
  без году неделя;
  с пылу с жару; 
  не подавал виду;
  без году неделя;
  с пылу с жару; 
  не подавал виду;
  без году неделя;
  с пылу с жару; 
  что есть духу;
  не давать спуску;
  ни шагу назад;
  смеяться до упаду
  и др. 

 

При этом прочнее сохраняются формы с -у в словах одно- и двусложных (воск, лук, сахар, творог и др.), а в трёхсложных шире распространяются формы с -а (шоколада, нафталина), для многосложных -у вообще не характерно: беспорядка, парацетамола и др. В существительных с уменьшительными суффиксами  прочно  удерживается  -у (медку,  сахарку).  

 

Выбор окончаний -а, -у в названных формах зависит ещё и от синтаксических конструкций (ср.: стакан чая, отпил чаю), а также от особенностей предлогов: 

• от — -а, -я: от голода, от смеха; 
• со, с — -у: с голоду, со смеху.